Крупнейший солнечный телескоп на Земле получил самое четкое изображение солнечного пятна.
Немного напоминающий подсолнух - или Глаз Саурона из «Властелина колец» - пятно выглядит как темная клякса, окруженная лентами плазмы, созданными магнитными полями, тянущимися из центра пятна.
Имея примерно 15000 километров в поперечнике, все пятно могло бы легко поглотить Землю и в нем еще осталось бы свободное место. Пятна отмечают места на светящемся слое, который условно считается поверхностью Солнца, где пучки магнитных полей пробиваются наружу. Они же подавляют выход горячей плазмы снизу, и температура в этом месте падает.
В то время как средняя температура на поверхности составляет около 5500 градусов, в центре солнечного пятна она может быть всего 3700 градусов. Поэтому пятна выглядят темными по сравнению с окружающим более раскаленным газом.
Способность нового телескопа различать детали размером от 20 км может помочь ученым разобраться в причинах многих необъяснённых загадок нашего Солнца. Например, почему атмосфера звезды на миллионы градусов горячее, чем её внешняя светящаяся поверхность.