Для обеспечения планируемых марсианских экспедиций кислородом, специалисты разрабатывают технологии его извлечения из местного сырья.
Раньше других появилась методика производства кислорода из углекислого газа. Эксперимент, названный MOXIE, будет проведен на специальной установке, массой 17 кг, смонтированной на марсоходе Perseverance.
Новое исследование, проведенное в университете Сент-Луиса, основано на возможности получения этого критически важного вещества из насыщенного раствора перхлоратов, который, как предполагают ученые, имеется в больших количествах под поверхностью в северном полярном регионе Марса.
Инженеры построили устройство для электролиза марсианских перхлоратов. В нем используется платино-углеродный катод и свинцово-рутениево-кислородный анод, разработанный исследователями ранее.
Химики приготовили раствор перхлората магния. Испытания проводили при температуре -36 градусов цельсия чтобы приблизить условия эксперимента к реальным.
Жидкость протекала через устройство, расщепляясь на кислород на аноде и водород на катоде.
Производительность этого нового устройства в 25 раз превысила таковую у MOXIE при одинаковом электропотреблении.
Разработка должна пройти долгосрочное стресс-тестирование, чтобы убедиться, что производительность аппарата не снижается со времени, и он в целом надежен.